Post mortem, c'est le néant...

A chaque fois que le capitalisme fait sa crise, l'économie réelle se retrouve dans les filets... Surproduction, restructurations et fermetures. Dans ce monopoly géant , ce sont les plus faibles - usines comme travailleurs - qui trinquent. La crise de 2008 a été pareille aux autres. On en subit aujourd'hui les funestes conséquences. Pourtant, cette fois, Couillet n'a pas connu de nouvelles coupes rases. Normal, ici il n'y a plus rien à casser. La crise précédente s'en est chargée...

Octobre 1973, une guerre entre Israël et les Pays Arabes, un choc pétrolier comme conséquence. Le Proche Orient, c'est si loin de nous, mais les effets de ce conflit vont plonger la région dans le marasme le plus total. Deux ans plus tard, la sidérurgie est en pleine crise de surcapacité. Les prix de l'acier s'effondrent. Il faut couper des branches. Hainaut Sambre Couillet est une vieille usine avec des hauts fourneaux de petite capacité. Ils doivent être éteints. Ce sera chose faite en 1976. Mais cela ne suffit pas, il reste quelques branches à couper. Bientôt, c'est tout Hainaut Sambre, division de Montignies y compris qui passe à la trappe. Puis l'usine chimique Solvay, en deux phases, 1993 et 1998.

Couillet rejoint Longwy, Denain, Seraing, Ougrée, Clabecq, Marchienne et d'autres dans le club des cités à la gueule cassée. Le processus a été long et progressif, avec quelques petites effusions, mais au final, le résultat est le même que si le couperet était tombé avec brutalité. Dans le quartier de la piscine, c'est un peu le Bronx. Friches industrielles, habitat précaire et délabré, population déshéritée... Sic transit...

Si vous passez par ici, ne restez pas sur cette unique impression. Plongez vous dans l'histoire, celle du temps où la Belgique, pardon la Wallonie, était la deuxième puissance économique au monde après l'Angleterre. Couillet apportait à ce prestige une grosse part du gâteau : usines métallurgiques qui construisaient des locomotives pour le monde entier, usine Solvay, pionnière du genre où fut inventé le procédé de fabrication de la soude. Des milliers d'emplois, des commerces, une cité pleine de vie.